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Taxikurier Juni und Juli 2026Seite 42
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STADTKUNDE MÜNCHEN
RUMFORDSTRASSE
Der Graf von Rumford – Von Benedikt Weyerer
Fast alle Straßen, die nach Personen benannt sind, tragen deren Namen, beispielsweise die Richard-Strauss-Straße
oder der Wintrichring, ohne hier auf Näheres einzugehen. Und dann gibt es einige wenige Straßen, die sich auf den Titel
einer Person beziehen, etwa die Prinzregentenstraße nach dem Prinzregenten Luitpold von Bayern (1821–1912) oder
der Königsplatz zu Ehren Königs Maximilian I. Joseph (1756–1825). Und hierher gehört auch die Rumfordstraße,
denn sie erinnert an Benjamin Thompson, den Grafen von Rumford.
Thompson erblickte am 26. März 1753 den eigenen Finanzen. Als Offizier, Politi- nichts zu tun hatte, allein schon deshalb,
in Woburn im heutigen US-Bundesstaat ker, Experimentalphysiker insbesondere auf weil in den USA sämtliche Adelstitel ab-
Massachusetts das Licht der Welt, wo dem Gebiet der Wärmelehre, Waffentechni- geschafft worden waren. Thompson hatte
sein Geburtshaus als Museum die Erin- ker und Erfinder machte er sich im Lauf einmal in Rumford gelebt, daher der Bezug.
nerung an ihn wachhält. Er starb am seines Lebens einen Namen. Sein sozialer Rambaldi bezeichnete den Grafen von
22. August 1814 in Auteuil in der Nähe Aufstieg begann, als er 1772 Sarah Walker Rumford als „einer der größten Wohltäter
von Paris, wo auch sein Grab liegt. Rolfe heiratete, eine 13 Jahre ältere, reiche Münchens“, musste aber angesichts seiner
Dazwischen führte Thompson ein tur- Witwe, und damit anschließend zur briti- Erfolge auch berichten: „Leider blieben
bulentes Leben. schen Oberschicht gehörte. Als Führer einer dem trefflichen Manne Feindseligkeiten
Einheit der britischen Truppen musste er und Verfolgungen nicht erspart: Den Intri-
daher nach der Unabhängigkeitserklärung ganten einer einflussreichen Hofpartei ge-
Leben in Nordamerika und 1776 der nunmehrigen Vereinigten Staaten lang es, ihn im Jahre 1798 auf den Gesand-
Großbritannien von Amerika nach London flüchten. Sein tenposten nach London zu entfernen. Er
Geld nahm er mit, während seine Frau und trat zwar diesen Posten nicht an, begab
Karl Graf von Rambaldi (1842–1922, die zweimonatige Tochter Sarah zurückblie- sich aber nach London, wo er das Privat-
Rambaldistraße von 1930) schreibt in sei- ben. In Großbritannien führte Thompson leben für die Wissenschaften dem Staats-
nem 1894 erschienenen Buch „Die Münche- Versuche zur Sprengkraft von Schießpulver dienste vorzog. Im Jahr 1802 verlegte er
ner Straßennamen und ihre Erklärung“: und zur Geschwindigkeit von Artilleriege- seinen Wohnsitz nach Frankreich, besuchte
„Zur Ehrung des Generalleutnants und schossen durch, deren Ergebnisse weite von dort aus noch zweimal das ihm lieb ge-
Philanthropen Benjamin Thompson Grafen Beachtung fanden. Beispielsweise wies er wordene Bayern und verlebte seine letzten
von Rumford. Von dürftigen Eltern geboren, nach, dass der verbreitete Glaube, leicht Jahre zu Auteuil in der Nähe von Paris, wo
beim Ausbruche des Freiheitskrieges im angefeuchtetes Schießpulver entfalte eine er am 22. August 1814 starb.“ Er vermach-
englischen Dienste Obrist eines von ihm höhere Wirkung, unbegründet war. Im Jahr te der Harvard University 50.000 Dollar,
errichteten leichten Reiterkorps, wurde er 1779 wurde Thompson Mitglied der Royal die damit 1816 den Rumford-Lehrstuhl für
nach beendetem Kriege bei seiner Ankunft Society und 1780 Staatssekretär für die angewandte Physik und Mathematik ein-
in London zum Ritter ernannt.“ Aber eins amerikanischen Kolonien, bis er 1783 für richtete. Rambaldi weiter: „Im Jahre 1805
nach dem Anderen: Aus finanziell beschei- seine Verdienst zum Ritter („Sir“) geschla- vermählte er sich, da seine in Amerika
denen Verhältnissen stammend, starb sein gen wurde. Der bayerische Gesandte in zurückgebliebene Frau 1792 gestorben war,
Vater, als Benjamin ein Kind war, wodurch London empfahl Sir Thompson an Kurfürst mit der wohlhabenden Witwe des 1794
die Lage der sechsköpfigen Familie noch Karl Theodor (1724–1799) und so kam er guillotinierten Chemikers Lavoisier, doch
prekärer wurde. Er besuchte die örtliche im Jahr 1784 nach München. wurde diese Ehe schon 1809 wieder ge-
Dorfschule, ging mit 13 Jahren bei einem schieden. Seine Tochter aus erster Ehe na-
Kaufmann in die Lehre und zeigte schon mens Sarah bekam er erst nach 20 Jahren,
früh eine große Begabung für Mathematik Leben in München, Großbritannien als er schon in Bayern war, zu sehen.“
und Naturwissenschaften und auch Spra- und Frankreich
chen. Sein frühes Erwachsenenalter fiel in
den Unabhängigkeitskrieg der 13 nordame- In München stieg er schnell zu immer hö- Englischer Garten
rikanischen Kolonien gegen die Kolonial- heren Würden und Ämtern auf, bis er 1789
macht Großbritannien. Nach einer abgebro- als Kriegsminister die Leitung des Kriegs- Im 17. und 18. Jahrhundert waren Park-
chenen Ausbildung zum Arzt besuchte er wesens erhielt und 1792 zum Reichsgrafen anlagen im „französischen“, streng geome-
Vorlesungen in Mathematik und Physik an von Rumford erhoben wurde. Der Ort Rum- trischen Stil beliebt. Dies sollte zeigen,
der Universität Harvard. Diese vielseitigen ford liegt im US-Bundesstaat Maine und der dass der Mensch die Krone der göttlichen
Interessen blieben Thompson sein Leben Titel eines Grafen von Rumford ist somit Schöpfung sei und seine Vernunft nicht nur
lang ebenso erhalten wie sein Interesse an ein reiner Phantasie-Titel, der mit Bayern die Naturgesetze erkennen, sondern auch
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